“將軍，夫人來了。”魏先生將顧皎引進帳子。

顧皎有點無措，身邊站的是鐵甲刀兵，上面坐是心黑手黑的李恒，下面跪的是一幫亡命之徒。李恒上半張臉依然被鬼面擋得結結實實，下半張臉卻被銀甲襯得格外俊氣。顧皎縱然看不見他的眼睛，也知道裏面只有冷漠。她垂頭，跟著魏先生叫了一聲，“將軍。”

他沒應聲，指指旁邊還空著的一個臨時座位。下面用箱子撐起來，上面鋪了沒弄臟的緞子和皮裘。

魏先生笑道，“夫人，請坐。”

顧皎不敢不坐，也不敢當真就坐下去。想起溫夫人和海婆的教誨，只好半個屁股搭在位置上，整個人以很艱難的姿勢強撐著。

李恒道，“來了？正好有一事請教。”

顧皎口稱不敢，坐得更不安穩了。

“裴潛選在河西，做了十年郡守。”李恒玩味地看著顧皎，“河西郡既有龍口糧倉，又有龍水河灌溉，還連通京州和青州，商事繁忙。糧有，路通，以裴潛的美譽，河西該被他治理成富庶之地才是。那麽，龍牙關口盤踞的山匪久不剿滅，為何？”

顧皎瞥了一眼那些跪著的，一大半神情激憤，若不是被按著後頸，只怕早跳起來殺人了；一小半早失了全身力氣，趴著等死；還有一小半卻有哀求之意，顯然求生欲強烈。

“我不知道。”她搖頭，這種天下大事的問題，問她一個小女子，找錯方向了吧？

“岳父乃是龍口首屈一指的大善人，多次被裴潛表彰，兩人也十分要好。”他進了一步，“夫人，你前年曾寫了一篇《豐產論》——”

顧皎暗暗叫苦，別亂叫夫人啊，堂還沒拜過，不算的。另外，《豐產論》又是什麽玩意？她求助地看向不遠處侍立的海婆，為什麽沒聽說過？海婆明顯焦急，顯然也沒料到會有眼前的場景，因此毫無準備。

“魏先生讀了後，大為讚賞。你猜測為何？”李恒稍微靠向她的方向。

顧皎再看魏先生，魏先生道，“夫人說天下萬民，雖是萬物之靈長，但求的也是一日之溫飽。國中為缺糧煩惱，常言乃可用之地太少而致。你說不是地少，乃見識少。若將興兵之人力，物力和有識之士，用在改良種植之法，選育良種，興修水渠上，天下何愁有餓殍？”

尼瑪！

顧皎有點黑線，本以為那個顧皎只是被嬌養的小姐，結果人真的是個有見地的天才姑娘。可這話一出去，那些部曲千千萬的豪強，或者爭霸天下的諸侯，豈不是恨死她了呀？顧青山居然能讓這文章傳揚？搞什麽？

再有，李恒要剿匪便剿，何苦又讓人假扮自己？又何苦然讓周志堅傷了後，在洞口盤亙？

恐怕殺的是山匪，指向的卻是——他懷疑顧青山搗鬼？

想到此，顧皎打了個寒戰。怪不得自己被單拎出來，明說是請教，其實是質問。

她喏喏道，“小時候胡言亂語，當不得真。”

“裴潛當真了。”魏先生接口，“他將你引為知己。”

更不敢說話了。

李恒把玩起腰間一把匕首，“夫人，泰山大人最近可有和你談過裴潛？”

顧皎搖頭，穩住聲音道，“自上月起，身體一直不好，反覆風寒高燒，整個人都是迷糊的。父親諸事繁忙，並不會刻意提及。”

他用修長的手指試著鋒口，刀光襯得白膚如雪。他道，“裴潛對顧家照顧得很，泰山大人沒想過為他報仇？”

這種問題就太賤了。

“或者——”他遙遙地點向坐下的土匪，“這些人便是泰山大人自家養的，所以裴潛在的時候不剿，裴潛不在了正好用來為他報仇？”

顧皎這幾日只被教這些規矩風俗，背了一腦子人名和地名，對整個世界的構成迷糊得很。縱然顧青山有野心，私下養了部曲，又弄了土匪，她能怎麽說？回答不知道，李恒顯然心中早有成算；回答不是，她怎麽就知道不是了呢？她被逼到死角，腦子沸騰起來，短時間內卻一個字也打不出，只急促地呼吸著。

“放你媽的狗屁。”有個性烈的壯漢掙紮起來，“李恒狗賊，你殺了我家小弟，又弄死了我大哥。老子不弄死你，就不是人——”

李恒笑一下，右手將匕首玩著拋接的游戲，“別著急，就快要不是人了。”

“天下被你們這些人搞得亂七八糟，我老父老母，連同妻兒一並都死了。老子帶著兄弟們進山，你剿的什麽匪？你是殺良冒功。”男子被黑甲死死按住，臉別在雪地上，依然不住口。

“這麽激動，被我說中了？”李恒一把握住匕首，定睛看著那壯漢，“就是顧青山養的你們吧？”

“有便有，沒有便沒有。”男子啐了一口。

“將軍大人。”後排一個渾身顫抖的老者開口，“我說，我說。是不是只要我說了，你就能給條生路？”

顧皎不敢再沈默下去，“我爹不會做這樣的事！”

顧青山不是蠢人，武力抗不過，肯定要茍。既然要茍住了，便不會讓一群土匪來打草驚蛇。

李恒用匕首尖擡了擡她的下巴，“夫人別急，為夫明察秋毫，絕對不會讓人冤枉了他。”

那老者心存僥幸，只當指證了顧青山便能獲救，吼道，“是顧青山，是他給我們錢，又告訴我們——”

李恒扯了扯嘴角，揚手甩出匕首。空中一道雪亮的弧線，直入老者的耳際，掠過後深深紮入雪中。一道血線散開，耳上開了一刀口子。老者埋頭哀嚎，雪地頓成血地。

壯漢叫了一聲阿伯，喉間發出咯咯的吼叫，卻又無可奈何。

雪風嘶嘶，寒涼入骨。

無論是帳中的顧皎，還是不遠處的顧家人，只覺命懸一線，隨時嗚呼。

魏先生站出來，溫溫道，“將軍和夫人開個玩笑而已，你們莫要胡說八道，趁機攀咬。”

李恒起身，有黑甲恭恭敬敬地將匕首撿起來捧給他。他接了，將其插入鞘中，道，“確實，開個玩笑而已。難道都當真了？”說完，他轉頭看顧皎，“這玩笑不好笑嗎？你怎麽不笑？”

顧皎笑不出來，那樣地看著他。

他走到她身邊，“夫人，這些山匪說我殺良冒功，又說來報仇是因為我用毛大的頭做了你的聘禮，所以故意選今天來壞咱們好事。咱們夫妻說句笑話，他偏跳出來冤枉泰山大人。你說，該殺還是不該殺？”

顛倒黑白，歪曲事實，顧皎可算是知道魏先生的厚顏無恥從哪兒來的了。

她也站起來，垂頭看著尤不認命的壯漢，以及癱倒在地嗚咽的老者。

可人想活著，有什麽錯呢？

“殺，還是不殺？”李恒湊到她耳邊，似在溫柔呢喃，又如惡鬼催命。

顧皎飛快看他一眼，感覺後背汗濕的衣衫結出了冰殼子。她勉強笑一笑，“還是別殺了吧。”

地下嚎叫的眾人停了口，紛紛擡頭看她。

她被盯得頭皮發麻，又有李恒的壓迫在，強行道，“所謂社稷，便是土地和稻谷。有這二者，才能養人活命，才有諸位將軍和王爺的鐵甲兵士。若沒了人，談何社稷？社稷又又何用？今天下戰事頻繁，人命不值錢，數個州縣均有百裏無人煙的情況，社稷何在？待休兵的時候，才要休養生息。可草木歲生，人從落地到奔跑卻要三年，能自行耕種土地又要十多年。簡簡單單殺了他們，實在浪費。”

魏先生有趣地看著她，“依夫人的意思，該如何？”

顧皎不敢隨便答，眼角餘光見剛才那壯漢兩眼冒火光，顯然起了生的希望。她偏頭再去看李恒，他生得白，鼻梁和下頜的線條分明，被銀甲的輝光照得如同冰雪一般，看不出悲喜。

她想了想，“留著幹活吧。”

魏先生不說話了。

李恒嗤笑一聲，沖後面招手。

周志堅走上來，他已經包紮好傷口，換上黑甲，顯得十分精神帥氣。

“將軍。”他道。

“念。”李恒粉唇裏只吐出一個字。

周志堅點頭，從懷中摸出一張紙片來，“某年某月，毛大率山匪多少人，奪了某某商人多少貨物；某年某月，李四率山匪多少人，殺了過路客商全家，得多少金銀；又某年某月，擄走某村某女——”

顧皎早有預料，倒也不意外。只那壯漢眼中光芒熄滅，徹底沒勁了。

“夫人——”李恒道，“你連對錯也不分了？”

她屏息，“將軍又開玩笑了？”

李恒微微一笑，僅半張臉，也顯出迫人的艷光來。

顧皎提到嗓子眼的心松了松，問那壯漢道，“這些罪，都是你們犯下的？”

壯漢別開臉，顯然就是了。

“如何？”李恒收了笑，“他們是不是死有餘辜？況且，對我這個朝廷命官設伏，本就當誅。殺良冒功？他們也配？”

“夫人，夫人——”剛耳朵受傷的老者連連高道，“剛是我在亂說，我死不足惜。可辜大是個好人，這些事他沒做過。他也曾阻攔過，但沒擋得住。求求你們，放了他，放了他吧。”

顧皎走到壯漢前，“你是辜大？”

辜大含糊一聲，是。

“老伯說的當真？”

“當真。”

“你可殺過人？”

“殺過。”

“知罪嗎？”

辜大擡頭，看著她道，“夫人，人命不如狗。我知罪，可連活都活不下去了，能怎麽做？”

她略松了口氣，“要我能保你一命，你能答應我一個條件嗎？”

“夫人請講。”

“你過去殺一人，今後便救一百人；殺十人，便救一千人。從今後，但行善事，莫求回報。”

辜大定定地看著她，猛然用力磕在雪地上，“若是夫人能救了我等兄弟，莫說百人，千人萬萬人，我都救。”

“若是你這些兄弟日後又要做錯事，卻不能推說攔不住。那時候，你行的善事，便是殺了他們。”

辜大額頭磕得鮮血長流，發了碎屍萬段的誓言。

顧皎轉身，對李恒道，“將軍，龍牙關內雖良田萬頃，但龍水年年入夏即泛濫。不如將他們枷起來，修河堤，清溝渠。以勞代役，既不犯殺孽，又能有益鄉親——”

“夫人。”李恒搖頭，“誓言好聽，可誰能保證他們應誓？”

“將軍主政龍口，麾下可用之人不下百數。莫若選幾個差人，一是監看他們做工，二是親近和護衛村人，三還可細細追查今日事的幕後人，四則能宣揚將軍一片愛民之心。”

李恒好死不死挑了龍口來駐守，又千方百計和本地豪強聯姻，打的必然是深耕的主意。強壓只招人反感，他需要一個機會和借口，堂堂正正地介入。

魏先生插口，“將軍，夫人說的是。”

顧皎發現，魏先生說話不多，但每每他開口，總能把住李恒的脈門。她便加了一把勁，“將軍，天下紛亂，百姓苦極。但凡能吃一口飯，能活得下去，誰又願意落草為寇呢？與其說他們是寇，莫若說是——”

與其說是寇，莫若說是根本活不下去的民。

她頓了一下，“誰能給他們活路，他們就跟誰走。”

李恒掃她一眼，意味不明，“真是一張好嘴。”

說完，他轉身，抓住旁邊的白馬，翻身上去。白馬晃了晃頭，長長的鬃毛飄散開，擡腿走向東方。

周志堅看她一眼，跟著李恒的方向追去。

顧皎看著垂在馬背上的那一角紅袍，自我懷疑，這樣便是過關了？

海婆小碎步趕來，關切地看著她，“小姐，你還好嗎？”

還好嗎？她一點也不好，身體內灼燒，可四肢卻凍得如同冰坨子一般。強撐了許久，腦子用得狠了，痛的快要裂掉一般。她想說，能找個暖和的地方讓躺躺嗎？

可嘴張了又張，發不出一點聲音，整個人轟然倒下。

海婆在叫，魏先生在呼喊，還有那討厭的馬蹄聲。

徹底暈倒之前，一道銀色的閃電掠過，整個人飛在半空中，又頓入一個冰涼的懷抱。

她半睜著眼睛，看見一個堅毅的下巴。

李恒的聲音響在風中，“膽子真小，太不經嚇。”

作者有話要說：  男主成功地刷了負面。

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